- 1903 Raoul Follereau naît à Nevers le 17 août, deuxième enfant d’une fratrie de trois ; son père est tué à la guerre, il quitte l’école pour aider dans l’atelier familial ; il étudie le soir avec un vieux prêtre et prépare son baccalauréat- 1918 Première conférence à 15 ans « Vivre, c’est aider les autres à vivre ! » : le cri de ses 15 ans, la devise de toute sa vie ; sa force intérieure se prépare et ses premiers écrits sont déjà empreints du désir d’aider et de partager- 1927 Il s’engage dans la bataille des idées et fonde la Ligue d’Union Latine : pour lui, le poète est « un conducteur, un guide d’âmes » ; il étudie l’influence de la culture française à travers le monde ; il édite plus de cent auteurs ; ses pièces sont jouées à la Comédie Française- 1936 Le choc de sa vie : rencontre fortuite avec des lépreux, lors d’un reportage sur les pas du Père de Foucauld ; six ans plus tard, autre rencontre déterminante, avec les Soeurs ND des Apôtres, qui ne supportent plus la relégation à laquelle sont condamnés les lépreux : Raoul Follereau devient l’avocat de « la minorité la plus oubliée du monde »- 1942 L’intellectuel engagé devient homme d’action : il donne la première des 1200 conférences qui permettront de collecter les fonds nécessaires à la construction du premier village pour des lépreux à Adzopé, en Côte d’Ivoire ; incomparable pourvoyeur d’idées, Raoul Follereau crée le Noël du Père de Foucauld, puis L’heure des pauvres (le Vendredi saint)… ; infatigable Vagabond de la charité, il commence à parcourir le monde pour rencontrer les lépreux, prendre conscience des besoins et apporter les réponses adaptées- 1944 Allant là où l’on ne va jamais, il révèle des drames ignorés, des vérités crues, réclamant de nouveaux équilibres économiques et sociaux. Il demande à Roosevelt « un jour de guerre pour la paix » et, 10 ans plus tard, à Eisenhower et Malenkov, « deux bombardiers » pour soigner tous les lépreux du monde- 1954 Il fonde la Journée Mondiale des Lépreux, célébrée depuis chaque dernier dimanche de janvier- 1965 Il initie l’ILEP, fédération des associations luttant contre la lèpre (pour harmoniser, répartir et coordonner les actions), mettant ainsi en oeuvre un véritable « marché commun de la lèpre »- 1971 Il crée l’Association internationale des fondations Raoul Follereau, aujourd’hui l’Union internationale des associations Raoul Follereau : chargées de diffuser le message de leur fondateur et de sensibiliser les populations locales, les associations Raoul Follereau soutiennent des projets de réinsertion sociale permettant aux malades handicapés de retrouver leur autonomie et leur place dans la société- 1977 Raoul Follereau meurt à Paris, le 6 décembre ; il est enterré au cimetière d’Auteuil.
Source:http://www.raoul-follereau.org
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